Blogs

Buenos Aires, Argentina - June 2, 2007 20:55 - Jorge F. Messano

La construcción de la sección de "blogs" fue quizás la tarea que mas tiempo nos consumió, básicamente porque teníamos una serie de condicionamientos que acotaban seriamente la decisión acerca de que herramientas utilizar para su puesta en marcha.

Blogger o herramienta de blog

La alternativa de utilizar productos tales como Blogger, TypePad o WordPress quedó descartada de inmediato, no por la calidad de los servicios sino por los requerimientos:

• Algunos de ellos requieren de programación para adaptar la herramienta, y lamentablemente nuestros conocimientos en ese sentido son prácticamente nulos.


• En general, si alguno de estos servicios va a ser "hosteado" fuera de su propio entorno, requieren contar con bases de datos. Obviamente, este requerimiento no es descabellado ni mucho menos, el problema es que de vuelta chocábamos con la necesidad de conocimiento -que no tenemos-, además del asunto presupuestario pues la contratación de servicios de "hosting" con acceso a bases de datos requiere algo de dinero adicional.


• Respecto del diseño, solo alguno de estos productos permiten adaptar con muchas limitaciones el diseño del blog de tal forma que mantenga el mismo criterio de diseño del sitio que lo va a contener. La única solución en este sentido era modificar el diseño del sitio para que se adaptara a la herramienta de blog, justo lo contrario de lo que queríamos obtener.

Así fue que desistimos de este tipo de servicios, y comenzamos a buscar alguna herramienta que pudiese generar blogs "simples", basados en páginas HTML estáticas y que no requiriesen conocimientos mayores de programación -mas allá de HTML y algo de Java-.

Encontramos tres productos:

CoffeeCup Flash Blogger 4.5

Es un buen producto, intuitivo y fácil de usar.

Está compuesto por dos elementos, una herramienta para configurar el blog y generar las notas, y un componente flash para incrustar en el sitio huésped del blog.

Las notas soportan tanto texto como imágenes y se editan en una interfase gráfica que no requiere ningún tipo de programación HTML.

• Pros: Lo dicho, intuitivo (no hace falta leer manuales), fácil de integrar al sitio web y no necesita prácticamente conocimientos de HTML.


• Cons: La principal contra es que no soporta múltiples cuentas, el blog solo puede generarse desde una cuenta única. Y desde lo subjetivo, el hecho de tener que leer las notas en una ventana Flash no era exactamente lo que buscábamos, preferíamos que la nota discurriera a lo largo de la página web a fin de poder manejar otros contenidos conjuntamente con el texto.

CoffeeCup Flash Blogger es producido por CoffeeCup Software y cuesta unos USD 29.00 (permite probarlo previamente), trabaja sobre plataforma Microsoft Windows.

Akti Blog 1.1 build 64

También permite crear blogs personales muy rápido. La instalación es sencilla pero requiere algo de conocimiento de HTML para configurarlo.

Al igual que los otros productos comparados, también posee una interface de configuración del sitio y de producción de notas, las que también pueden contener imágenes, audio y video.

Luego, el Blog es generado "compilando" las notas junto con un "template" del sitio al cual ira asociado. Ese template es, en pocas palabras, un modelo de la página final, donde la posición de cada elemento del blog se referencia ubicando variables predefinidas por el producto.
Akti Blog devuelve como resultado un "blog" completo, compuesto por la página de inicio, los menús de navegación y las páginas correspondientes a cada sección y las notas. Todas estas páginas pueden contener links y llamadas a otras páginas externas siempre y cuando estos elementos hayan sido incorporados al "template".

• Pros: Muy simple en lo que respecta a la creación de las notas y su categorización. La posibilidad de producir páginas web en base a templates previamente armados, es también una característica apreciada.


• Cons: La documentación de la versión que tuvimos oportunidad de evaluar es muy floja, prácticamente no explica nada respecto al sentido de cada variable. Sin embargo Akti Blog indicó que estaba trabajando en la documentación a fin de subsanar este punto. Otro punto en contra es que la estructura de las notas es muy básica, solo permite declarar la fecha de la nota y su contenido; no permite por ejemplo ponerles algo tan elemental como un titulo.

Akti Blog es un producto de Aktisoft, cuesta USD 19.95 (permite probarlo previamente) y corre perfectamente sobre Windows XP y Windows Vista.

EasyBlogs 2007 Build 1

EasyBlogs es conceptualmente similar a Akti Blog, ya que permite la creación de blogs completos a partir de compilar las notas con templates del sitio huésped, pero a diferencia del anterior permite definir en detalle cada una de las variables y componentes del sitio, además de contar con un RSS feed.

La construcción de los templates es tan simple como con Akti Blog, pues se parte del diseño de una página HTML tipo para el sitio huésped, donde luego se ubican las variables que una vez compilado el blog serán reemplazadas por el contenido y las referencias del sitio. Un detalle importante es que cada sección del blog puede tener su propio template, lo cual da una mayor libertad de manejo de la estructura final del sitio.

EasyBlogs tiene también funciones lógicas elementales que pueden ser incluidas en el template y utilizadas para evaluar otras variables de entorno del producto durante la compilación del blog. Esto permite, por ejemplo, incluir o no determinados contenidos en función de la existencia o no de otros.

Las variables de EasyBlogs pueden, a su vez, ser definidas a nivel de CSS, lo cual permite mantener el sitio absolutamente ecualizado en cuanto a sus características de diseño, aun después de haber sido compilado.

La estructura de las notas es muy satisfactoria, ya que no solo permite asignarles un título y fecha, sino también declara un "teaser" o comentario que puede ser mostrado previamente a ingresar a la nota a modo de introducción. También permite agregar "sidebars" o notas adicionales, definir "metatags" que luego serán incorporados en el HTML de la página como valores de los campos "keyword" y "description".

Las notas pueden, a su vez, ser calificadas de distinta manera obteniéndose diferentes tipos de páginas en función de esta declaración

• Pros: Fácil de utilizar, muy intuitivo. Lo mejor es la amplitud que da para aplicar diferentes templates a cada sección del sitio en cuestión. La documentación está contenida en un archivo de "help" consultable en línea y muy comprensible.


• Cons: Las instrucciones para subir el blog al sitio huésped mediante FTP podrían ser un poco mas claras. La interfase de escritura de notas no es realmente WYSIWYG.

EasyBlogs 2007 es publicado por EasyBlogs, cuesta USD 45.00 (permite probarlo previamente) y corre perfectamente sobre Windows XP y Windows Vista (inclusive Ultimate).

Finalmente seleccionamos EasyBlogs 2007 como la herramienta para desarrollar nuestros blogs. Aun le seguimos encontrando nuevas ventajas y facilidades.

Saludos.

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